Чип-титан, чья работа всей жизни находится в центре технологической холодной войны

В свои 92 года Моррис Чанг, основатель Тайваньской компании по производству полупроводников, больше не может оставаться в тени.

Кредит... Лам Йик Фей для The New York Times

Поддерживается

Пол Мозур и Джон Лью

Репортаж из Тайбэя, Тайвань.

В офисе, обшитом деревянными панелями, с видом на Тайбэй и покрытые джунглями горы, окружающие тайваньскую столицу, Моррис Чанг недавно достал старую книгу с разноцветными узорами.

Он назывался «Введение в системы СБИС» — учебник для выпускников, описывающий тонкости проектирования компьютерных чипов. 92-летний г-н Чанг поднял его с почтением.

«Я хочу показать вам дату этой книги — 1980 год», — сказал он. Он добавил, что время было важным, поскольку это была «самая ранняя часть» мозаики, которая сложилась для него и изменила не только его карьеру, но и курс мировой электронной промышленности.

Идея, которую г-н Чанг извлек из учебника, была обманчиво простой: идея о том, что микрочипы, которые действуют как мозги компьютеров, могут разрабатываться в одном месте, а производиться где-то еще. Эта идея противоречила стандартной практике полупроводниковой промышленности того времени.

Поэтому в возрасте 54 лет, когда многие люди начинают больше думать о выходе на пенсию, г-н Чанг вместо этого встал на путь воплощения своего понимания в реальность. Инженер покинул свою приемную страну, Соединенные Штаты, и переехал на Тайвань, где основал Тайваньскую компанию по производству полупроводников (TSMC). Компания не занимается разработкой чипов, но стала крупнейшим в мире производителем передовых микропроцессоров для таких клиентов, как Apple и Nvidia.

Сегодня компания, которая частично существует благодаря учебнику, представляет собой гигант с оборотом в 500 миллиардов долларов, который установил самые передовые чипы в iPhone, автомобили, суперкомпьютеры и истребители. Заводы по производству микросхем размером с самолетный ангар, называемые фабриками, настолько важны, что Соединенные Штаты, Япония и Европа обратились к TSMC с просьбой построить их у себя в лесу. За последнее десятилетие Китай также вложил сотни миллиардов долларов в воссоздание того, что сделала TSMC.

Маловероятный предпринимательский путь г-на Чанга помог Тайваню стать экономическим гигантом, реструктуризировать работу электронной промышленности и, в конечном итоге, обозначить новую геополитическую реальность, в которой стержень глобального экономического роста находится в одной из самых нестабильных точек мира.

Это привлекло внимание г-на Чанга и созданной им компании. И на закате своей карьеры человек, предпочитавший оставаться в тени, размышлял о том, что он построил и что значит больше не оставаться в тени.

«Это не заставляет меня чувствовать себя особенно хорошо», — сказал г-н Чанг, который ушел на пенсию в 2018 году, но до сих пор появляется на мероприятиях TSMC. «Я бы предпочел остаться относительно неизвестным».

В ходе недавней трехчасовой дискуссии в своем офисе г-н Чанг ясно дал понять, что он идентифицирует себя как американец — он получил гражданство США в 1962 году — в то время, когда основанная им компания находится в центре технологической холодной войны между США и Китай. Несмотря на усиление соперничества за технологическое лидерство, он не дает Китаю особых шансов на превосходство в области полупроводников.

«Мы контролируем все узкие места», — сказал г-н Чанг, имея в виду Соединенные Штаты и их союзников по производству чипов, таких как Нидерланды, Япония, Южная Корея и Тайвань. «Китай ничего не сможет сделать, если мы хотим их задушить».

Более дюжины людей, знакомых с г-ном Чангом, многие из которых знали его как коллегу по TSMC, сказали, что он построил компанию – и переиграл таких гигантов, как Samsung и Intel – благодаря своей дотошности, упрямству, доверию своим лучшим людям и, что самое важное, иметь безграничные амбиции и делать смелые шаги, когда это оправдано. Когда TSMC потерпела неудачу после финансового кризиса 2008 года, он вернулся в качестве генерального директора в возрасте 77 лет, чтобы снова взять на себя управление.

«Он, наверное, единственный человек, оставшийся в индустрии микросхем, который присутствовал при создании самой индустрии», — сказал Крис Миллер, автор книги «Чиповая война» и доцент кафедры международной истории в Школе Флетчера при Университете Тафтса. . «То, что он не только все еще находится в отрасли, но и находится в ее центре и на вершине, является выдающимся».